A colonoscopia é um exame endoscópico utilizado para visualizar a parte interna do reto, cólon (intestino grosso) e porção final do íleo (localizado no intestino delgado).
Durante a visualização podem ser detectados pólipos, tumores, úlceras, divertículos, entre outras patologias.
A colonoscopia serve não somente como um exame diagnóstico, mas também pode ser terapêutico, sendo possível a retirada de alguns pólipos, realização de biópsias, tratamento de áreas sangrativas, por exemplo.
A atual recomendação da “American Cancer Society” é que se realize o exame a partir dos 45 anos. Algumas sociedades ainda utilizam o limite de 50 anos de idade. No entanto há um gradual aumento da incidência de câncer de intestino nos adultos mais jovens, sendo necessário o rastreamento da população que não tem sintomas e sem histórico de câncer colorretal na família através da colonoscopia a partir dos 45 anos.
Os pacientes que tem histórico de câncer colorretal em familiares de primeiro grau ou sinais e sintomas sugestivos de tumor de intestino, devem iniciar a investigação mais precocemente.
